Για τους περισσότερους ανθρώπους οι αλλεργίες είναι άβολες και δυσάρεστες, αλλά για άλλους μπορεί να αποδειχθούν απειλητικές για τη ζωή. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, υπολογίζεται ότι περίπου το 20% του παγκόσμιου πληθυσμού πάσχει από κάποια μορφή αλλεργίας.